കുവൈത്തിൽ പുതിയ നികുതി വരുന്നു; ബ്രെഡിനും പെട്രോളിനും വില കൂടുമോ? പ്രവാസികളുടെ ജീവിതച്ചെലവിനെ എങ്ങനെ ബാധിക്കും?

കുവൈത്ത്: മറ്റ് ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് കുറഞ്ഞ പെട്രോൾ വിലയും സർക്കാർ പിന്തുണയോടെ ലഭിക്കുന്ന ബ്രെഡ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള അടിസ്ഥാന ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളും കുവൈത്തിലെ ജീവിതച്ചെലവ് നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ട്. ഇതിനിടെയാണ് ഗൾഫ് സഹകരണ കൗൺസിൽ (ജിസിസി) രാജ്യങ്ങളുടെ ഏകീകൃത എക്സൈസ് നികുതി കരാറിന് കുവൈത്ത് മന്ത്രിസഭ അംഗീകാരം നൽകിയിരിക്കുന്നത്. പുതിയ തീരുമാനം പ്രവാസികളുടെ ദൈനംദിന ചെലവുകളെ എത്രത്തോളം ബാധിക്കുമെന്നതാണ് ഇപ്പോൾ ഉയരുന്ന പ്രധാന ചോദ്യം.ശീതളപാനീയങ്ങൾ, എനർജി ഡ്രിങ്കുകൾ, പുകയില ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ തുടങ്ങിയവയുടെ വില വർധിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ടെങ്കിലും ബ്രെഡ്, മറ്റ് അടിസ്ഥാന ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കൾ, പെട്രോൾ എന്നിവയുടെ വില വർധിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള തീരുമാനമൊന്നും നിലവിൽ പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടില്ല.

പ്രധാനമന്ത്രി ഷെയ്ഖ് അഹ്മദ് അബ്ദുല്ല അൽ അഹ്മദ് അൽ സബാഹിന്റെ അധ്യക്ഷതയിൽ ഒക്ടോബർ 27ന് ചേർന്ന മന്ത്രിസഭാ യോഗത്തിലാണ് ജിസിസി ഏകീകൃത എക്സൈസ് നികുതി കരാറും ഭേദഗതികളും സംബന്ധിച്ച കരട് നിയമത്തിന് അംഗീകാരം നൽകിയത്. തുടർനടപടികൾക്കായി കരട് നിയമം അമീറിന് സമർപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.പുതിയ നികുതി ഏതെല്ലാം ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക്?ജിസിസി രാജ്യങ്ങളിലെ എക്സൈസ് നികുതി മാതൃക അനുസരിച്ച് പുകയില ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്കും എനർജി ഡ്രിങ്കുകൾക്കും 100 ശതമാനവും കാർബണേറ്റഡ് ശീതളപാനീയങ്ങൾക്ക് 50 ശതമാനവും നികുതി ഏർപ്പെടുത്തുന്നതാണ് പരിഗണനയിലുള്ളത്.

പഞ്ചസാര ചേർത്ത പാനീയങ്ങൾക്ക് അവയിലെ പഞ്ചസാരയുടെ അളവ് അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള നികുതി സംവിധാനവും പരിഗണിക്കുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ കുവൈത്തിൽ അന്തിമ നികുതി നിരക്കുകൾ എത്രയായിരിക്കുമെന്നോ ഏത് തീയതി മുതൽ പ്രാബല്യത്തിൽ വരുമെന്നോ ഔദ്യോഗികമായി പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടില്ല.

മറ്റ് ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളിൽ വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പേ നികുതി നടപ്പാക്കികുവൈത്ത് ഇപ്പോഴാണ് എക്സൈസ് നികുതി നടപ്പാക്കുന്നതിനുള്ള നിയമനടപടികളിലേക്ക് കടക്കുന്നതെങ്കിലും മറ്റ് ജിസിസി രാജ്യങ്ങൾ വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പുതന്നെ ഈ സംവിധാനം ആരംഭിച്ചിരുന്നു.സൗദി അറേബ്യയും യുഎഇയും 2017ൽ എക്സൈസ് നികുതി നടപ്പിലാക്കി. ബഹ്റൈനും അതേവർഷം നികുതി ഏർപ്പെടുത്തി. ഖത്തറും ഒമാനും 2019ലാണ് സമാന നികുതി സംവിധാനം ആരംഭിച്ചത്.

ഇതിനുപുറമെ സൗദി അറേബ്യയിൽ 15 ശതമാനവും ബഹ്റൈനിൽ 10 ശതമാനവും യുഎഇയിലും ഒമാനിലും 5 ശതമാനവും മൂല്യവർധിത നികുതി (VAT) നിലവിലുണ്ട്.കുവൈത്തിൽ പൊതുവായ വാറ്റ് നികുതി ഇതുവരെ നടപ്പിലാക്കിയിട്ടില്ല. അതിനാൽ മറ്റു ചില ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് നികുതിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അധിക ചെലവുകൾ കുവൈത്തിലെ ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് കുറവാണ്.

കുവൈത്തിൽ ബ്രെഡും ചില ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളും കുറഞ്ഞ വിലയിൽ ലഭിക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്?

ബ്രെഡ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള അടിസ്ഥാന ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളുടെ വില നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ കുവൈത്ത് സർക്കാരിന്റെ സബ്സിഡി സംവിധാനം നിർണായക പങ്കുവഹിക്കുന്നു.അരി, പഞ്ചസാര, പാൽപ്പൊടി, ഭക്ഷ്യഎണ്ണ, തക്കാളി പേസ്റ്റ്, കോഴിയിറച്ചി, പരിപ്പ്, മാവ്, ബ്രെഡ് തുടങ്ങിയ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ സർക്കാർ ഭക്ഷ്യസബ്സിഡി പദ്ധതിയിൽ ഉൾപ്പെടുന്നവയാണ്.2025ൽ അടിസ്ഥാന ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കൾക്കുള്ള സബ്സിഡിക്കായി ഏകദേശം 170.5 ദശലക്ഷം കുവൈത്ത് ദിനാറാണ് സർക്കാർ ചെലവഴിച്ചത്. അതേ വർഷം ഏകദേശം 9.2 കോടി ബ്രെഡുകളാണ് സബ്സിഡി സംവിധാനത്തിലൂടെ വിതരണം ചെയ്തതെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ.

സബ്സിഡി കാർഡുകൾ മുഖേന ലഭിക്കുന്ന ചില ആനുകൂല്യങ്ങൾ പ്രധാനമായും അർഹരായ കുവൈത്ത് പൗരന്മാർക്കാണ് ലഭിക്കുന്നത്. എന്നാൽ സർക്കാർ പിന്തുണയുള്ള ബ്രെഡ് ഉൽപ്പാദനവും വിലനിയന്ത്രണവും പൊതുവിപണിയിലെ വില കുറഞ്ഞുനിൽക്കാൻ സഹായിക്കുന്നതിനാൽ പ്രവാസികൾക്കും പരോക്ഷമായി പ്രയോജനം ലഭിക്കുന്നുണ്ട്.കുടുംബമായി കുവൈത്തിൽ താമസിക്കുന്ന പ്രവാസികൾക്ക് ഭക്ഷണച്ചെലവ് നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇത്തരം വിലസ്ഥിരത ഏറെ പ്രധാനമാണ്.

പെട്രോൾ വിലയിൽ മറ്റ് ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളെക്കാൾ വലിയ വ്യത്യാസം

കുവൈത്തിലെ പെട്രോൾ വില ജിസിസി രാജ്യങ്ങളിലെ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ നിരക്കുകളിൽ ഒന്നാണ്.2026 ഒക്ടോബറിലെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം കുവൈത്തിൽ പ്രീമിയം 91 പെട്രോളിന് ലിറ്ററിന് 85 ഫിൽസും സൂപ്പർ 95 പെട്രോളിന് 105 ഫിൽസുമാണ് വില.അതേസമയം, യുഎഇ, സൗദി അറേബ്യ, ഖത്തർ, ബഹ്റൈൻ, ഒമാൻ എന്നിവിടങ്ങളിൽ സമാന ഗ്രേഡ് പെട്രോളിന് കുവൈത്തിനേക്കാൾ ഉയർന്ന വിലയാണ് ഈടാക്കുന്നത്.കുവൈത്തിലെ സർക്കാർ നിയന്ത്രിത ഇന്ധനവിലയും സബ്സിഡിയുമാണ് ഈ വ്യത്യാസത്തിന് പ്രധാന കാരണം.

അന്താരാഷ്ട്ര നാണയനിധിയുടെ വിലയിരുത്തലിലും കുവൈത്തിലെ ഊർജവില ജിസിസി രാജ്യങ്ങളിലെ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ നിരക്കുകളിൽ ഒന്നാണെന്ന് വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ ഇത്തരം സബ്സിഡികൾ സർക്കാരിന് ഗണ്യമായ സാമ്പത്തിക ബാധ്യത സൃഷ്ടിക്കുന്നതായും ഐഎംഎഫ് ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.സ്വന്തമായി വാഹനമുള്ള പ്രവാസികൾക്കും ദിവസേന ദീർഘദൂരം യാത്ര ചെയ്യുന്നവർക്കും കുറഞ്ഞ പെട്രോൾ വില വലിയ ആശ്വാസമാണ്. ഗതാഗത മേഖലയിലെ ചെലവുകൾ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനും ഇത് സഹായിക്കുന്നു.

പുതിയ നികുതി വന്നാൽ ബ്രെഡിനും പെട്രോളിനും വില വർധിക്കുമോ?

ഇവിടെയാണ് പുതിയ തീരുമാനത്തെക്കുറിച്ച് വ്യക്തത ആവശ്യമായിരിക്കുന്നത്.മന്ത്രിസഭ അംഗീകരിച്ച എക്സൈസ് നികുതി കരാർ എല്ലാ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്കും നികുതി ചുമത്താനുള്ള തീരുമാനമല്ല. പൊതുജനാരോഗ്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് നിശ്ചയിക്കുന്ന പ്രത്യേക ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്കാണ് നികുതി ബാധകമാകുക.അതുകൊണ്ട് ബ്രെഡ്, അരി, മറ്റ് അടിസ്ഥാന ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കൾ, പെട്രോൾ എന്നിവയുടെ വില പുതിയ എക്സൈസ് നികുതിയുടെ ഭാഗമായി വർധിക്കുമെന്ന് ഇപ്പോൾ പറയാനാവില്ല.

എന്നാൽ ഭാവിയിൽ സർക്കാർ ഭക്ഷ്യസബ്സിഡി സംവിധാനത്തിലോ ഇന്ധനവില നിശ്ചയിക്കുന്ന രീതിയിലോ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയാൽ അതിന്റെ സാമ്പത്തിക പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ പ്രവാസികളെയും ബാധിച്ചേക്കാം.അത്തരത്തിലുള്ള സബ്സിഡി വെട്ടിക്കുറയ്ക്കലോ പെട്രോൾ വിലവർധനവോ ഇപ്പോഴത്തെ മന്ത്രിസഭാ തീരുമാനത്തിൽ പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടില്ല.

പ്രവാസികളുടെ കുടുംബബജറ്റിൽ എന്ത് മാറ്റമുണ്ടാകും?

കുവൈത്തിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന ഇന്ത്യക്കാർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രവാസികളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം പുതിയ എക്സൈസ് നികുതിയുടെ നേരിട്ടുള്ള പ്രത്യാഘാതം നികുതി ബാധകമാകുന്ന ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ വിലയിലായിരിക്കും.

ശീതളപാനീയങ്ങൾ, എനർജി ഡ്രിങ്കുകൾ, പുകയില ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ എന്നിവ പതിവായി വാങ്ങുന്നവർക്ക് ചെലവ് വർധിച്ചേക്കാം. അതേസമയം, ഈ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കാത്ത കുടുംബങ്ങൾക്ക് നേരിട്ടുള്ള ബാധ്യത പരിമിതമായിരിക്കാം.

പ്രധാനമായി ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട കാര്യം, പുതിയ നികുതി പ്രവാസികളുടെ ശമ്പളത്തിൽ നിന്ന് ഈടാക്കുന്ന ആദായനികുതിയല്ല എന്നതാണ്. നിർദിഷ്ട ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ വിലയിലൂടെ ഉപഭോക്താക്കളെ ബാധിക്കുന്ന പരോക്ഷ നികുതിയാണിത്.

കുവൈത്തിൽ ഇപ്പോഴും നിലനിൽക്കുന്ന കുറഞ്ഞ ഇന്ധനവിലയും സർക്കാർ പിന്തുണയുള്ള അടിസ്ഥാന ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളുടെ ലഭ്യതയും പ്രവാസികളുടെ ജീവിതച്ചെലവ് നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ പ്രധാന ഘടകങ്ങളാണ്.

ഭാവിയിൽ സബ്സിഡി നയങ്ങളിൽ മാറ്റമുണ്ടാകുമോ?

മറ്റ് ജിസിസി രാജ്യങ്ങളിൽ നേരത്തെ നടപ്പാക്കിയ നികുതി സംവിധാനങ്ങളിലേക്ക് കുവൈത്തും ക്രമേണ നീങ്ങുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, രാജ്യത്തെ സബ്സിഡി നയങ്ങളുടെ ഭാവിയും സാമ്പത്തിക ചർച്ചകളിൽ പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്ന വിഷയമാണ്.എന്നാൽ എക്സൈസ് നികുതി നടപ്പിലാക്കാനുള്ള തീരുമാനം സബ്സിഡികൾ പിൻവലിക്കുമെന്നതിന്റെ സൂചനയായി കണക്കാക്കാനാവില്ല. ഇവ രണ്ടും വ്യത്യസ്ത സാമ്പത്തിക നയങ്ങളാണ്.

നിലവിൽ മന്ത്രിസഭ അംഗീകരിച്ചിരിക്കുന്നത് എക്സൈസ് നികുതി സംബന്ധിച്ച കരട് നിയമമാണ്. അന്തിമ നികുതി നിരക്കുകളും ബാധകമാകുന്ന ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ പട്ടികയും പ്രാബല്യത്തിൽ വരുന്ന തീയതിയും സംബന്ധിച്ച ഔദ്യോഗിക പ്രഖ്യാപനമാണ് ഇനി പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.അതുവരെ കുവൈത്തിലെ ബ്രെഡ്, അടിസ്ഥാന ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കൾ, പെട്രോൾ എന്നിവയുടെ വില വർധിക്കുമെന്ന തരത്തിലുള്ള പ്രചാരണങ്ങൾ ഔദ്യോഗിക സ്ഥിരീകരണമില്ലാതെ വിശ്വസിക്കേണ്ടതില്ല.