കുവൈത്ത് സിറ്റി: കുവൈത്തിലെ ക്രൈസ്തവ സാന്നിധ്യത്തിന് ഒരു നൂറ്റാണ്ടിലേറെ പഴക്കമുള്ള ചരിത്രമുണ്ട്. രാജ്യത്തെ ആധുനിക വൈദ്യശാസ്ത്ര രംഗത്തും സാമൂഹിക മാറ്റങ്ങളിലും ഈ സാന്നിധ്യം വലിയ പങ്കുവഹിച്ചിട്ടുണ്ട്.അമേരിക്കയിലെ ഡച്ച് റിഫോംഡ് ചർച്ചിന്റെ മിഷനറി വിഭാഗമായ ‘അറബ് മെഡിക്കൽ മിഷൻ’ 1910-ലാണ് കുവൈത്തിൽ പ്രവർത്തനം ആരംഭിക്കുന്നത്. ഇതിന്റെ ഭാഗമായി 1914-ൽ പ്രശസ്തമായ അമേരിക്കൻ ഹോസ്പിറ്റൽ സ്ഥാപിതമായി.കുവൈത്തിലെ ആദ്യത്തെ നിയമപരമായ അംഗീകാരമുള്ള ദേവാലയമായി ‘ചർച്ച് ഓഫ് ക്രൈസ്റ്റ്’ 1931-ൽ നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടു. മിഷൻ കെട്ടിടത്തിന് പിന്നിലുള്ള ഭൂമി കുവൈത്ത് അധികൃതർ വിട്ടുനൽകുകയും പത്തു വർഷത്തേക്ക് പലിശരഹിതമായി അഞ്ച് ലക്ഷം രൂപ വായ്പ അനുവദിക്കുകയും ചെയ്തു. അറബ് ക്രൈസ്തവരുടെ എണ്ണം വർദ്ധിച്ചതോടെ 1954-ൽ സഭ ആദ്യത്തെ അറബ് കൗൺസിൽ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടത്തി.1966-ൽ സഭയുടെ പേര് നാഷണൽ ഇവാഞ്ചലിക്കൽ ചർച്ച് എന്ന് മാറ്റപ്പെട്ടു. അറബ്, ഇംഗ്ലീഷ് ഭാഷക്കാർക്കൊപ്പം മലയാളം സംസാരിക്കുന്ന വിശ്വാസികളും (മലയാളം ക്രിസ്ത്യൻ കമ്മ്യൂണിറ്റി) ഈ സഭയുടെ ഭാഗമായിരുന്നു. ഇതിൽ ഇന്ത്യൻ ഓർത്തഡോക്സ്, പ്രൊട്ടസ്റ്റന്റ് വിഭാഗങ്ങൾ ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നു. 1967 ഏപ്രിൽ 1-ഓടെ മിഷനറിമാരുടെ കുവൈത്തിലെ ഔദ്യോഗിക പ്രവർത്തനങ്ങൾ അവസാനിച്ചുവെങ്കിലും, നാഷണൽ ഇവാഞ്ചലിക്കൽ ചർച്ച് ഇന്നും കുവൈത്തിലെ വിവിധ ഭാഷാ വിശ്വാസികളുടെ പ്രധാന ആരാധനാ കേന്ദ്രമായി തുടരുന്നു.
